Jim Gray est né et a grandi à Trail, en Colombie-Britannique, à l'ombre de la fonderie de plomb et de zinc de Cominco. Il a obtenu un BApSc en ingénierie minérale à l'UBC en 1975 et a passé 27 ans dans les filiales de Cominco. Les deux premières années ont été consacrées aux opérations souterraines en tant que mineur contractuel, chef d'équipe et planificateur minier. De retour au Canada, il a rejoint Fording Coal Operations, puis le bureau de Fording à Calgary en tant que directeur de l'ingénierie et, en 2000, il a été consultant auprès de Cominco Engineering en tant qu'ingénieur principal. Après Cominco, Jim s'est installé comme consultant indépendant.  

Depuis ses débuts en tant que mineur de chantier souterrain jusqu'au conseil international, il a travaillé sur un grand nombre de projets et a vu plusieurs d'entre eux passer de l'exploration à la production. Plus récemment, il a créé Moose Mountain Technical Services, une coopérative de techniciens et de professionnels. C'est l'expérience la plus gratifiante pour lui, car elle lui permet de développer une équipe performante dans un esprit de camaraderie et lui donne l'occasion d'encadrer, d'accompagner et d'encourager d'autres personnes dans leur carrière.