05 janvier 2026

Ci-dessus : Un employé de Suncor se tient debout sur la plate-forme d'une pelle électrique.

Un partenaire industriel à l'honneur

Cette article a été fournis par Suncor, un partenaire industriel de l'ICM, et est publié dans dans le numéro de décembre 2025/janvier 2026 du CIM Magazine (consultez-le en format pdf ici).

Ouvrir de nouvelles perspectives

Le parcours d'innovation de Suncor dans l'exploitation des sables bitumineux

À titre de premier fournisseur d'énergie au Canada, Suncor continue de donner le ton en matière de progrès et de transformation dans le secteur des sables bitumineux, forte de ses succès historiques en tant que pionnière et d’une détermination sans faille à s’améliorer.

L'histoire de Suncor dans le domaine des sables bitumineux a commencé en 1967, lorsque l'entreprise a lancé le premier projet commercial d'exploitation des sables bitumineux, transformant à jamais le paysage énergétique canadien. Depuis lors, l'entreprise n'a cessé de faire évoluer ses activités, passant des pelles à benne traînantes et des roues-pelles à l'exploitation minière par camions et pelles, en plus d'introduire l'hydrotransport et d'inaugurer la deuxième installation in situ du secteur. Ces étapes importantes, associées aux progrès continus en matière de gestion de l'eau et d'efficacité énergétique, ont permis à Suncor de rester à la pointe du secteur et d'ouvrir de nouvelles possibilités pour le développement des ressources.

« Le rythme du changement s'accélère et Suncor repousse sans cesse les limites de l'innovation », a déclaré Peter Zebedee, vice-président exécutif de Suncor, sables bitumineux. « Nos camions sont plus grands, plus efficaces, et certains sont même autonomes. Mais l'innovation ne se limite pas aux machines de pointe, elle consiste également à améliorer continuellement la sécurité, la durabilité et le rendement opérationnel. »

Aujourd'hui, Suncor continue de déployer de nouvelles techniques, de nouveaux équipements et de nouvelles technologies afin de conserver sa position de chef de file dans le domaine des sables bitumineux et de l'exploitation minière.

Redéfinir l'efficacité minière

L'automatisation transforme l'exploitation minière, et Suncor est à l'avant-garde de ce changement. Après avoir mis en place le système de transport autonome (AHS) dans son usine de base en 2018, l'entreprise exploite désormais la plus grande flotte de camions de transport autonomes de classe « ultra » au monde sur un seul site, avec 140 camions prévus d'ici la fin de l'année. Ces géants sans conducteur, guidés par le GPS et des capteurs avancés, améliorent la sécurité, la fiabilité et la production.

Le contrôle centralisé permet aux opérateurs d'optimiser les performances des camions, de gérer de manière proactive le flux de trafic et de réduire l'usure des équipements. Si les camions fonctionnent de manière autonome, ce sont les équipes de spécialistes du déploiement, les opérateurs sur le terrain et les répartiteurs qui assurent le succès de l'AHS.

Une nouvelle ère pour les équipements

Les progrès dans le domaine des équipements miniers se poursuivent avec la Komatsu PC9000, la plus grande pelle hydraulique du marché. Utilisée à Fort Hills, cette machine puissante est équipée d'un godet de 46 mètres cubes et s'associe parfaitement aux camions de transport Komatsu 980E de la mine pour un chargement rapide et efficace. Sa conception avancée, qui comprend un pivotement permettant de charger des deux côtés et des moteurs à rotation variable pour des cycles plus rapides, offre des gains tangibles en termes de productivité et d'économie de carburant.

Les premiers résultats montrent que la pelle peut charger un camion 980E en seulement quatre passes dans des conditions optimales, dépassant déjà les attentes et établissant de nouvelles références en matière d'efficacité.

Exploiter la puissance des données

L'innovation ne se limite pas aux équipements lourds ; elle consiste également à analyser les données en profondeur. En 2024, Suncor a lancé Mine Connect, une plateforme unifiée fournissant des données de performance en temps quasi réel pour toutes ses mines. Des indicateurs standardisés permettent aux équipes d'identifier les opportunités, de combler les lacunes et de favoriser une saine concurrence entre les sites.

Cette plateforme garantit que tout le monde, des travailleurs de première ligne au siège social, parle le même langage, traduisant ainsi les données en résultats concrets.

Des yeux dans le ciel pour des opérations plus sécuritaires et plus intelligentes

Depuis 2019, le programme centralisé de drones de Suncor a révolutionné la collecte de données, la rendant plus sécuritaire, plus rapide et plus rentable. L'entreprise exploite l'un des plus importants programmes industriels de drones au Canada, lequel fournit en temps opportun des données de haute qualité afin d'améliorer la cartographie, les levés topographiques, les inspections et la conformité réglementaire.

Les drones réduisent la nécessité d'envoyer du personnel dans des zones à haut risque, ils fournissent des images de qualité supérieure et permettent une collecte de données fréquente et flexible. Ils jouent un rôle crucial dans la surveillance environnementale, depuis l'inspection des bassins de résidus miniers jusqu'aux études sur la faune sauvage, et contribuent ainsi à un développement responsable.

La collaboration : au cœur de l'innovation

La collaboration est au cœur de l'innovation, et Suncor reconnaît que des progrès significatifs peuvent être accélérés lorsque les parties prenantes (gouvernements, universités et l'industrie au sens large) travaillent ensemble.

Les collaborations les plus marquantes pour Suncor sont celles avec les communautés autochtones. Ces partenariats jouent un rôle déterminant dans de nombreux domaines d'activité de l'entreprise et conduisent à la conclusion d'accords d'équité significatifs, à l'intégration de pratiques culturelles dans la remise en état des terres et à un engagement fort en faveur de l'approvisionnement auprès des communautés autochtones. Suncor est un chef de file dans ce domaine, avec plus de 3 milliards de dollars dépensés auprès d'entreprises autochtones en 2024.

L'innovation est impérative

« Lorsque nous nous tournons vers l'avenir, une chose est claire : l'innovation et les progrès technologiques sont essentiels, et non facultatifs », a déclaré Zebedee. « L'adoption de nouveaux outils et solutions nous permet d'obtenir des gains significatifs en matière de sécurité, de production, de fiabilité et de performance environnementale. Mais la technologie seule ne suffit pas : l'expertise et le dévouement de notre personnel et de nos partenaires continuent de nous propulser encore plus loin. »

Zebedee encourage les professionnels du secteur minier à promouvoir l'innovation, à collaborer entre les différentes disciplines et à rechercher de nouvelles solutions. Ensemble, dit-il, l'industrie peut établir de nouvelles normes et faire en sorte que le Canada reste un chef de file mondial dans le domaine minier.

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