Mackenzie Watson est né à Howick, au Québec, et il a obtenu un B. Sc. en géologie de l'Université du Nouveau-Brunswick en 1959. Il compte 50 ans d'expérience dans l'industrie minière canadienne, tant en exploration qu’en développement, et il a été impliqué dans la découverte de plusieurs gisements minéraux dans l'ensemble du pays. Il est présentement le président honoraire du conseil d'administration de Quest Rare Minerals Limited, créé par la scission partielle de propriétés d'uranium et de terre rare de la Freewest Resources Canada Inc. en 2007.

Mackenzie a passé sa carrière dans le secteur des valeurs minières de second rang; il a été PDG de la Lynx Canada Exploration Limited de 1969 à 1985, PDG de Freewest Resources Inc. de 1985 à 1994, et PDG de Freewest Resources Canada Inc. de 1994 à 2010.

Mackenzie a reçu le Prix du prospecteur de l'année au Canada en 1991 pour son implication dans la découverte de la mine aurifère Holloway en Ontario, de la mine de cuivre Icon-Sullivan à Chibougamau, au Québec, de la mine de zinc Long Lake en Ontario, du gisement aurifère d'Ellison et du gisement de cuivre d'Hébécourt au Québec. En 1992, il a aussi été élu Prospecteur de l'année au Québec pour sa découverte des gisements aurifères de Pusticamica et de Verneuil au Québec.

En 2010, Mackenzie a été corécipiendaire du prix Bill Dennis de l'Association canadienne des prospecteurs et entrepreneurs (ACPE) pour une découverte canadienne ou un succès de prospection canadien pour sa contribution aux découvertes minérales dans la région de la ceinture de feu dans le Nord de l'Ontario.