John Leslie Jambor (1936-2008) a laissé une marque indélébile sur les sciences minéralogiques ainsi que sur les associations professionnelles telles que la division de géologie de l'ICM, l'Association minéralogique du Canada (AMC) et la Mineralogical Society of America. Il est né à Noranda, au Québec, mais a passé ses années de formation dans la région de Vancouver. Il a suivi le programme de sciences de la terre de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) et a bénéficié d'expériences enrichissantes pendant l'été au Yukon, dans les Territoires du Nord-Ouest et en Colombie-Britannique, où il est finalement resté pour rédiger sa thèse de maîtrise en sciences (1960). Après avoir obtenu son diplôme, il a rejoint la Commission géologique du Canada à Ottawa en 1962 et a publié ses trois premiers articles dans The Canadian Mineralogist dans lesquels, en collaboration avec Robert W. Boyle, il a défini sa première nouvelle espèce minérale, la gunningite, un sulfate de zinc provenant de la région de Keno Hill - Galena Hill, au Yukon. Tout au long de sa carrière, il a défini de nombreuses autres nouvelles espèces minérales, 34 au total. Au sein de la Commission géologique du Canada, Jambor a participé à d'importants projets concernant les gisements d'arséniure d'argent de Cobalt-Gowganda en Ontario, les gisements de cuivre porphyrique en Colombie-Britannique, les gisements de type VMS à Buchans (Terre-Neuve), les gisements de métaux communs au Nouveau-Brunswick, le gisement de terres rares de Strange Lake à la frontière entre le Québec et le Labrador, et les gisements de terres rares du complexe de Blatchford Lake, dans les Territoires du Nord-Ouest. En 1966, une autre étude importante, portant sur les assemblages de sulfosels développés dans l'auréole de contact du granite de type Madoc A, au sud de Bancroft, en Ontario, a constitué sa thèse de doctorat (Carleton University, Ottawa).

La deuxième phase de la carrière de Jambor a débuté en 1975, lorsqu'il a déménagé de l'autre côté de la rue, à la Direction des mines (CANMET), où l'on a fait appel à son expertise pour traiter de la minéralogie des déchets miniers. C'est là qu'il s'est intéressé à différents membres de ce que l'on appelle aujourd'hui le supergroupe de l'alunite, dont la jarosite est un membre éminent. Tout au long de son séjour à la CANMET et jusqu'à sa retraite en 1993, il a édité des résumés de nouvelles descriptions minérales approuvées par la Commission des nouveaux minéraux, de la nomenclature et de la classification (CNMNC) de l'IMA. À la retraite, il est revenu s'installer dans la région de Vancouver et a été nommé professeur adjoint à l'UBC, son alma mater, et à l'université de Waterloo. Il a poursuivi son travail dans le domaine de la minéralogie appliquée en tant que directeur de Leslie Research and Consulting. Après sa retraite, il s'est impliqué dans des projets d'ingénierie corrective sur des sites de drainage minier acide et dans des études sur les conséquences de la mobilisation d'éléments toxiques dans les nappes phréatiques.

Pendant de nombreuses années, à la CGC et à la CANMET, il a été co-rédacteur en chef de The Canadian Mineralogist (1975-1977) et, pendant de nombreuses années, rédacteur en chef des volumes spéciaux de l'ICM pour la division Géologie. Il a reçu de nombreux prix et médailles, notamment le prix Hawley (1970) et la médaille Berry (1992) de l'AMC, ainsi que la médaille Barlow, le prix commémoratif Julian Boldy et la médaille pour services éminents (2004) de l'ICM. En 1973, un nouveau minéral, la jamborite, un sulfate oxyhydraté de Ni-Co, a été nommé en son honneur (Morandi & Dalrio, 1973)¹. Malgré ses nombreuses contributions à l'industrie des minéraux et au monde universitaire, Jambor était une personne très modeste qui travaillait avec diligence "dans les tranchées" et dont l'expertise minéralogique était très recherchée.

Par Louis Cabri et Andy McDonald

¹ Morandi N. et Dalrio, G. (1973) Jamborite : Un nouveau minéral d'hydroxyde de nickel des Apennins du Nord, Italie. The American Mineralogist 58, 835-839.

Bindi, L., Christy, A.G., Mills, S.J., Ciriotti, M.E., et Bittarello, E. (2015) De nouvelles données compositionnelles et structurales valident le statut de la jamborite. The Canadian Mineralogist, 53, 791-802.